Harry Callahan (1912–1999) es uno de los representantes más importantes de la fotografía de posguerra estadounidense y estuvo profundamente influenciado por las enseñanzas de la «New Bauhaus» en Chicago. Su trabajo se caracteriza por un afán de experimentación casi científico emparejado con una profunda sensibilidad lírica.
Eleanor y la abstracción:
El motivo más importante de Callahan fue su esposa Eleanor. La fotografió durante décadas, pero rara vez como un retrato clásico. A menudo aparece como una figura diminuta en paisajes amplios, como una silueta gráfica frente a una ventana luminosa o como una forma pura en el agua. En estas imágenes, lo privado se vuelve universal, el individuo se convierte en forma. Esto correspondía exactamente a la exigencia de Steinert de una fotografía «subjetiva» que tradujera la experiencia interior del fotógrafo (su relación) a un lenguaje visual universal.
Innovaciones técnicas:
Callahan fue un maestro de la exposición múltiple en cámara (no en el cuarto oscuro). Sus tomas de escenas callejeras en Chicago o árboles en invierno consisten a menudo en tres o cuatro exposiciones superpuestas, creando un entramado vibrante, casi dibujístico, de líneas. Su serie Weeds in Snow (Hierbas en la nieve) es otro ejemplo de su estética reductiva: mediante un contraste extremo, los tallos de las plantas parecen dibujos a tinta sobre papel blanco, eliminando cualquier contexto espacial.