Aaron Siskind (1903–1991) comenzó como documentalista social, pero en la década de 1940 se volvió radicalmente hacia la abstracción. Mantuvo una estrecha amistad con los pintores del Expresionismo Abstracto (Franz Kline, Willem de Kooning), y su fotografía puede entenderse como el equivalente fotográfico de esta pintura.
La Imagen Plana (Flat Plane):
El paso revolucionario de Siskind fue la eliminación de la profundidad. Fotografiaba pintura descascarada, manchas de alquitrán en la calle o carteles desgastados de manera estrictamente frontal y plana. De este modo, el motivo perdía su significado figurativo («Esto es una pared») y se convertía en una composición pura de forma, textura y gesto («Esto es una imagen»). Siskind enfatizaba que el contenido de la imagen no era el objeto representado, sino la resonancia emocional de la forma. Su serie Pleasures and Terrors of Levitation (Placeres y terrores de la levitación), que muestra a clavadistas frente a un cielo vacío, aísla los cuerpos humanos tan fuertemente que parecen signos caligráficos en la nada: una metáfora de la condición existencial del ser humano.